Le bâtiment de laboratoire et de recherche BSS à Bâle renforce la science en la décloisonnant littéralement. Il se présente comme un phare de la raison à une époque de plus en plus marquée par des récits de post-vérité.
Idéalement, la science et la recherche devraient constituer la base du progrès et de l'action rationnelle et sociale dans notre société. Pourtant, à une époque où la confiance du public dans la science est fréquemment - et parfois délibérément - attaquée par des "fake news", des théories du complot et autres, la science est actuellement confrontée à une situation plus difficile qu'elle ne l'a été depuis longtemps. Un nouveau laboratoire et bâtiment de recherche sur le campus Schällemätteli à Bâle coupe désormais l'herbe sous le pied de ces forces de discrédit, au moins localement, en rendant la recherche publiquement accessible et transparente. Cette transparence n'est que l'un des aspects d'une œuvre architecturale primée qui comble brillamment une lacune en matière d'urbanisme. Il a été conçu par Nickl & Partner - avec ALLPLAN.
Depuis 2024, le laboratoire et bâtiment de recherche BSS est le nouveau siège du département de science et d'ingénierie des biosystèmes (D-BSSE) de l'ETH Zurich. Il est situé sur le site de Schällemätteli, qui porte encore le nom d'une prison de la ville de Bâle, démolie en 2009. En 2013, la prison a été remplacée par le nouveau Biozentrum de l'Université de Bâle - une tour imposante - juste à côté de l'Hôpital universitaire pour enfants de Bâle (UKBB), qui avait été construit quelques années plus tôt. Le BSS complète désormais ce carré de nouveaux bâtiments remarquables au sud, agissant comme une présence à la fois subtile et frappante. Avec ses six étages, le bâtiment s'aligne délibérément sur l'échelle de l'UKBB pour éviter de faire de l'ombre à la clinique pour enfants, tandis que l'intérieur est d'autant plus accueillant.
Passage et place publique sous le dôme de verre
En remplissant le terrain vacant à l'angle de la Klingelbergstrasse et de la Schanzenstrasse, le BSS comble également une lacune urbanistique dans un endroit bien visible du campus des sciences de la vie de l'université de Bâle. Le nouveau bâtiment fonctionne essentiellement comme un passage et un espace public où il fait bon s'attarder. Alors que le bâtiment pentagonal avec sa façade en verre est déjà ouvert sur l'extérieur, les laboratoires et les salles de recherche à l'intérieur sont disposés autour d'un atrium spacieux, comme encastré dans du verre. Cet atrium est couronné par un impressionnant dôme de verre de 20 mètres sur 30, la première construction en treillis sans colonnes en Suisse. Cette dernière est composée d'éléments préfabriqués en acier qui ont été soudés sur place pour former une grille porteuse.
Le laboratoire de verre, contrepoint architectural à la post-vérité
Le dôme de verre apporte symboliquement de la lumière dans l'obscurité supposée de la science. Les escaliers ouverts et les éléments de liaison créent également une sorte de parcours interactif, où les visiteurs rencontrent à plusieurs reprises la recherche et peuvent la voir à l'œuvre. Les salles deviennent ainsi des vitrines de la science en pratique, les fenêtres contribuant à la transparence de plusieurs manières en servant de tableaux noirs sur lesquels les chercheurs peuvent écrire des notes. L'ensemble du BSS apparaît ainsi comme un contrepoint architectural à la post-vérité, qui cherche de plus en plus à s'ancrer dans l'air du temps politique et social. En bref, il est devenu un "phare de la raison", pour ainsi dire, qui a mérité à la fois un ICONIC Award et un German Design Award.
